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小児糖尿病とは

小児糖尿糖尿病とは、小児期に発症した糖尿病のことです。
以前は、小児糖尿病というと１型糖尿病がほとんどでしたが、発症する年齢によって小児糖尿病のタイプは異なってきています。10歳未満で発症する場合はほとんどが１型糖尿病で、10歳を過ぎると２型糖尿病が増えてきているのです。

１型糖尿病の発症は、毎年約600例あり、発症年齢は幼児期に小さなピーク、そして11～12歳に大きなピークがみられます。
また、２型糖尿病の発症は約300例、年齢は１型とは異なり7～８歳から増加し、12～１4歳にピークがみられ、16～17歳では減少しています。男女比では、糖尿病のタイプに関係なく女子がやや多いといわれています。（平成18年度厚生労働科学研究分担研究報告）

１型糖尿病の原因

原因は成人の１型糖尿病と同じく、すい臓にあるインスリンを作り出す細胞が破壊され、インスリンの分泌が欠乏することです。
インスリンを作り出す細胞が破壊される原因は、自己免疫（自分の正常な細胞・組織を異物と認識して攻撃する）をおこしやすい体質を持った子どもが、ウイルス感染や化学物質の影響を受けた場合だといわれています。このほかに、乳児期の牛乳哺育が原因のひとつであるとも指摘されています。

１型糖尿病の症状

発症すると急速に症状が進み、数週間のうちに高血糖の症状が現れてきます。
はじめは風邪のような症状で、喉の渇き、多飲多尿、体重減少、全身倦怠感など、次々と症状が現れます。進行すると、食欲の低下、糖尿病昏睡、ケトアシドーシス*を引き起こすことになり命にかかわってきます。
子どもが何度も飲み物を欲しがったり、トイレに頻繁に行ったり（おもらしの回数が増える）、疲れてゴロゴロしている、といった症状が現れたら要注意です。

＊ケトアシドーシス
インスリンの作用不足のためにブドウ糖をエネルギー源として利用できず、体内の脂肪が利用されます。その時に発生するケトン体が血液中に増え、血液が弱アルカリ性から酸性になるために、さまざまな症状を引き起こすこと。吐き気、呼吸の乱れ、腹痛などがおこり、意識障害や昏睡状態に陥ることもある。早急な治療が必要な合併症。